Ormanın birinde yaprakları beyaz, yaşlı bir ağaç yaşamaktadır. Ormanın en büyük ağacıdır. Bir gün beyaz kanatlı bir kuş gelip ağaca, yapraklarının kuşa dönmesini isteyip istemediğini sorar. Ağaç bir daha yapraklarına kavuşamayacağını düşündüğünden kabul etmeye çekinir. Beyaz kuş, onu yakacağını, yandıktan sonra bir fidan olarak tekrar büyüyeceğini söyler. Böylece ağaç teklifi kabul eder.
Ağacın yaprakları kuş olur uçarlar. Ağaç bu güzel günde yanmak istemediğini söyler ve beyaz kuşa bir kaç gün sonra gelmesini söyler. Beyaz kuş kabul eder. Ağaç yapraklarını çok özlemiştir. Ağaçta yuva yapan ağaçkakan, yapraklarını geri getirebileceğini söyler. Ağaç kabul eder. Ağaçkakan gagasını vurur, ağacın kuş olan yapraklı geri gelirler.
Ağaç yanmak istemediği için yürüyerek ormanı terk eder. Fakat beyaz kuş onu bulur. Ağacı ikna eder. Ağaç yanar, ilkbaharda bir fidan olarak tekrar hayata döner.