Kişilerin gereksinim duydukları ve tek başlarına üretemedikleri bazı mallar ve hizmetler vardır. Toplumun ortak ihtiyaçlarını karşılamaya yönelik olan bu mal ve hizmetler genellikle devlet tarafından üretilir.
Ülkeyi korumak, kişilerin can ve mal güvenliğini sağlamak, toplumda adaleti sağlamak, baraj, liman, köprü yapmak, toplumun ortak ihtiyaçlarından bazılarıdır. Devlet, toplumun bu türden ortak ihtiyaçlarını karşılayabilmek için çalışır. Toplumun ortak ihtiyaçlarını karşılamak için devletin yerine getirmesi gereken hizmetlere (Örneğin sağlık, eğitim, güvenlik, adalet vb.) kamu hizmeti adı verilir.
Günümüz toplumlarında devletin sunması gereken kamu hizmetlerinin türü ve sayısı gittikçe çoğalmaktadır. Buna bağlı olarak kamu giderleri de artmaktadır. Kamu giderlerini karşılayacak parasal kaynaklar ise sınırlıdır.
Vergi, devletin kişilerden ve kurumlardan kamu hizmetlerinin finansmanını karşılamak üzere yasal olarak aldığı paralardır. Vergileme, yalnızca devlete ait bir yetkidir. Devlet, egemenlik gücüne dayanarak kişilerden ve kurumlardan vergi almaktadır. Anayasa'mızın 73. Maddesine göre herkes, kamu giderlerini karşılamak üzere malî gücüne göre vergiödemekle yükümlüdür.
Vergi ödemek bir vatandaşlık görevidir. Vatandaşların bu görevlerini yerine getirmeleri için vergi ödemenin ne anlama geldiğini sorgulamaları gerekir. Vergi, devlet tarafından vatandaşlardan zorla alınan para olarak algılanmamalı, kişi ve toplum olarak yararlandığımız sağlık, eğitim, güvenlik, adalet, ulaşım gibi kamu hizmetlerinin bedeli olarak değerlendirilmelidir.
Vergiyi, yararlandığımız kamu hizmetlerinin bedeli olarak yorumlamak, verginin mantığını kavrayabilmek ve vergiyi doğru algılamak bakımından önemlidir.
Çünkü vergi ödemenin uzun vadede toplumun yararına olduğu ve daha sonra hizmet olarak topluma yansıyacağı bilinci, verginin doğru algılanmasını sağlayacaktır.
Devletin güçlenmesi ile toplumda oluşacak vergi bilinci arasında doğru orantılı bir ilişki vardır. Toplumda vergi bilinci ne kadar arttırılırsa, devletin gücü ve devletin sağlayacağı olanaklar da (daha iyi eğitim, daha iyi sağlık hizmeti gibi) o oranda arttırılmış olacaktır. Ulu önder Mustafa Kemal Atatürk'ün de dediği gibi:
"Devletin her kurumu ancak güçlü bir maliye ile yaşar."
Bazı kişiler toplumun gelecekteki kazançlarını düşünmeden, vergiyi kendilerinden zorla alınan bir para veya ceza olarak algılamaktadırlar. Oysa bireyler toplumda daha rahat ve güvenli yaşayabilmek için vergi ödemenin uzun vadede sağlayacağı yararları düşünmelidirler.
Vergi ile ilgili algılar, izlenimler, duygular, düşünceler, davranışlar, beklentiler ve tutumlar çok küçük yaşlardan itibaren oluşmaya başlar. Bu konuda çocukların yakın çevresindeki kişilerin söz ve davranıŞları çok önemlidir. Bunun yanı sıra, özellikle ilkokul çağındaki öğrencilerin vergi konusunda okulda edindikleri yaşantılar ayrı bir öneme sahiptir.
Küçük yaşta vergi konusunda okulda edinilen bilgiler, vergi ödemeye yönelik tutum ve davranışların temel belirleyicilerinden biridir. Bu nedenle küçük yaşlardan başlayarak çocuklara vergi vermenin önemi kavratılmalı, verginin doğru anlaşılması sağlanmalıdır.
Okul çağındaki çocukların vergiyi nasıl algıladıklarının incelendiği bir araştırmada, vergiyi devlete verilen, karşılıksız olan ve zorunlu olarak ödenen para olarak algıladıkları bulunmuştur.2 Aynı araştırmada öğrencilerin verginin anlamını tam olarak bilmedikleri, vergiler ile kamu hizmetleri arasında ilişki kuramadıkları gözlenmiştir. Bu nedenle, vergi konusundaki kavram yanılgılarının giderilmesi için, ilkokuldan başlayarak toplumdaki tüm bireylerin vergi konusunda bilgilendirilmeleri yerinde olacaktır.
Yukarıdaki gerekçelerle, çocuklarda vergi bilinci geliştirmeyi amaçlayan bir kampanya çalışmasının uygulamaya geçirilmesi hedeflenmiştir. Vergi bilinci geliştirme kampanyasının temel amacı; ilkokulların 3. ve 4. sınıflarında öğrenim gören çocukların vergi ile ilgili olumlu tutum oluşturmalarını sağlamak ya da tutumlarını olumlu yönde değiştirmektir.